化學(xué)吸附是固體表面與被吸附物間的化學(xué)鍵力起作用的結(jié)果。這類型的吸附需要一定的活化能，故又稱“活化吸附”。這種化學(xué)鍵親和力的大小可以差別很大，但它大大超過物理吸附的范德華力?；瘜W(xué)吸附放出的吸附熱比物理吸附所放出的吸附熱要大得多，達(dá)到化學(xué)反應(yīng)熱這樣的數(shù)量級。而物理吸附放出的吸附熱通常與氣體的液化熱相近。化學(xué)吸附往往是不可逆的，而且脫附后，脫附的物質(zhì)常發(fā)生了化學(xué)變化不再是原有的性狀，故其過程是不可逆的。化學(xué)吸附的速率大多進(jìn)行得較慢，吸附平衡也需要相當(dāng)長時間才能達(dá)到，升高溫度可以大大地增加吸附速率。對于這類吸附的脫附也不易進(jìn)行，常需要很高的溫度才能把被吸附的分子逐出去。人們還發(fā)現(xiàn)，同一種物質(zhì)，在低溫時，它在吸附劑上進(jìn)行的是物理吸附，隨著溫度升高到一定程度，就開始發(fā)生化學(xué)變化轉(zhuǎn)為化學(xué)吸附，有時兩種吸附會同時發(fā)生。化學(xué)吸附在催化作用過程中占有很重要的地位。